快船队老板史蒂夫·鲍尔默近日接受平博专访时,否认了任何不当行为,并驳斥了关于他为科怀·伦纳德与现已破产的Aspiration公司安排“虚假代言”的指控。
鲍尔默在采访中表示,是Aspiration主动联系寻求与伦纳德达成代言协议,并强调： “当时我们尚未将卡哇伊引荐给Aspiration。我们与卡哇伊的合作已完成,与Aspiration的合作也已完成。所有协议都已敲定就绪。后来他们主动要求引荐卡哇伊。根据规则,我们可以将赞助商引荐给运动员,但不能参与其中。我们完成了引荐。“
据《华尔街日报》报道：
该协议由Aspiration联合创始人乔·桑伯格强行推进,尽管公司内部高管存在异议。有高管质疑：”……未经公司内部讨论就承诺4800万美元支出？我无法理解。”
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另一位高管则认为向伦纳德投入如此巨资毫无意义,因为“卡哇伊只是区域性明星,缺乏斯蒂芬·库里、勒布朗等人的号召力。”
据《华尔街日报》报道,快船队主动联系Aspiration商讨伦纳德合作的事实,与鲍尔默的声明直接矛盾。随着联盟办公室调查的深入,此事几乎肯定会引发关注。
此次调查源于Aspiration公司2025年3月的破产申请,该公司曾获得鲍尔默5000万美元的投资。据调查记者帕布罗·托雷报道,伦纳德与Aspiration签订了四年4800万美元的合约,但实际上并未履行任何推广工作。联盟正调查此项“无实际工作”的合约是否被用于规避工资帽,向伦纳德输送资金。
NBA已聘请纽约律所Wachtell, Lipton, Rosen & Katz开展调查。调查周期及可能的处罚措施尚不明确。若联盟认定快船队通过该代言协议规避了工资帽,球队可能面临多重处罚：洛杉矶方面或将遭受罚款、失去最佳投注,最极端情况下,伦纳德与球队的合同可能被宣告无效,使其成为自由球员。
