巨奖变乌龙，老人心脏病发
76岁的约翰·莱丁（John Riding）万万没想到，自己的人生巨奖会以如此悲剧收场。上个月，他在William Hill的“Jackpot Drop”老虎机游戏中，因系统故障意外“赢得”了28.5万英镑（约合37.6万美元）的巨额奖金。莱丁欣喜若狂，不仅在当地William Hill门店庆祝，还把好消息告诉了家人。
然而，好景不长。几天后，William Hill通知他，这笔钱是系统错误发放，已被“手动调整”撤回。巨奖瞬间化为泡影，莱丁的账户余额归零。
莱丁的家人表示，他原本身体健康，但在试图提取奖金并处理这一“乌龙”事件的过程中，承受了巨大压力。他的儿子亚当说：“这种打击令人难以承受。这不是钱的问题，而是他们处理事情的方式。这感觉像是一种极大的不公，而这种压力严重影响了他的健康。”莱丁的女儿更是直言：“我爸爸当时说‘我受不了这种压力了’。这绝对影响了他。我们都认为，正是这种压力导致了他心脏病发作。”
William Hill发言人对此表示：“我们对莱丁先生的状况深表遗憾，并祝他早日康复。”
玩家怒火：集体索赔行动酝酿中
William Hill此次故障并非个例，但其处理方式已激怒了大量玩家，正面临集体法律诉讼的风险。Ellis Jones律师事务所的保罗·卡诺利克（Paul Kanolik）透露，已有约50名受影响用户联系他们，考虑发起集体诉讼。该事务所已敦促其他受影响玩家尽快取得联系。
Ellis Jones在其网站上声明：“Ellis Jones的律师专注于处理与博彩相关的索赔和投诉，经常协助客户追回因博彩运营商失误造成的损失。”
法律先例：玩家胜诉并非没有可能
事实上，玩家在类似案件中胜诉并非没有先例。去年，英国一名玩家在与Paddy Power的官司中获胜。博彩公司曾向科琳·德伯（Corrine Durber）支付了超过100万英镑（约合130万美元）的奖金，但随后以系统错误为由试图撤销。经过长达五年的诉讼，德伯最终于去年5月获得了全额奖金。
当时的判决中，法官明确指出：“当一个商家将其自身的鲁莽、疏忽、错误、不完善的数字服务和不足的测试所带来的所有风险都转嫁给消费者时，在我看来，这是极其苛刻的。”
Ellis Jones律师事务所还援引了安德鲁·格林（Andrew Green）诉Betfred母公司Petfre的案例。格林因系统故障赢得了170万英镑（约合225万美元）。与德伯一样，他最终也获得了全额奖金，法官裁定Betfred的条款过于模糊，无法规避支付奖金的责任。
此次William Hill的故障，据称导致约3.5万笔累积奖金被错误支付。
公司回应与未来：William Hill的困境
William Hill表示：“我们已联系相关客户澄清问题，并正在根据我们的标准条款和条件追回资金。我们感谢客户对此事的理解，并对造成的不便表示歉意。”
然而，William Hill的未来也充满不确定性。其母公司Evoke此前宣布进行战略审查，可能导致集团分拆，其中包括888等品牌。在这样的背景下，此次大规模的奖金纠纷无疑给William Hill雪上加霜。
