米尔纳破纪录在即：恩师红牌趣事重提
前英超裁判乔恩·莫斯至今仍对当年罚下詹姆斯·米尔纳的往事津津乐道。这位曾在小学执教过米尔纳的老师，回想起2019年米尔纳在利物浦对阵水晶宫时领到的那张红牌，脸上总是挂着笑容。“人们开玩笑说，我罚他下场只是因为他没写作业，”莫斯打趣道。“现在我们俩都能一笑置之了。”
在职业生涯首秀24年后，米尔纳即将迎来一个里程碑。如果本周日他能代表布莱顿对阵水晶宫，他将追平加雷斯·巴里653场的英超历史出场纪录。这段始于利兹联每周70英镑薪水的职业生涯，如今已横跨六家顶级俱乐部，收获61次英格兰国家队出场，以及无数球员梦寐以求的奖杯。
严师无私：昔日恩师球场“大义灭亲”
莫斯并非寻常裁判。他曾是米尔纳在利兹韦斯特布鲁克巷小学时的老师。2019年，当他亮出那张红牌时，并非出于私人恩怨，而是纯粹的职业判断。“他说我迫不及待地想掏牌，”莫斯回忆道。“人们都说我是唯一一个在英超比赛中罚下自己学生的老师。”米尔纳，在亲近的人眼中被称为“米利”，对此泰然处之。这与他面对职业生涯中每一次转折的态度如出一辙，他的职业生涯似乎从未放慢脚步。
从青训杂役到英超首秀：少年米尔纳的奋斗
16岁时，即使已经打入英超首球，米尔纳依然要扫地、擦鞋。作为当时利兹联最年轻的进球者，他在2002年2-1战胜桑德兰后，仍要帮助装备管理员。“我当时已经在一线队踢球了，但还在擦U18队长的鞋，”他在“高绩效”播客中回忆道。“他比我大。”
他的英超首秀是在GCSE考试六个月后，在4-3战胜西汉姆的比赛中替补登场。他的父亲在客队看台见证了这一切。对于一个从小崇拜托尼·耶博阿和托尼·多里戈的男孩来说，这是一个童话般的开始。但英超的浮华并未持续太久。利兹联将他租借到当时在英甲的斯温登。有些少年可能会因此沮丧，但米尔纳将其视为证明自己的机会。四周内，他踢了六场比赛，打入两球，并给人留下了深刻印象。他的锋线搭档帕金至今仍记得米尔纳回到利兹前给他的建议：“我再也不想在这里见到你，因为你的水平远超这里。”
索内斯“打脸”言论：职业生涯的转折与辉煌
2004年，纽卡斯尔联以500万英镑签下米尔纳。当时主教练是博比·罗布森爵士，队长是阿兰·希勒。这本该是一次梦想般的转会，但格雷姆·索内斯却有不同的想法。“你不可能靠一支全是詹姆斯·米尔纳的球队赢得联赛冠军，”索内斯在解释米尔纳租借至阿斯顿维拉时说道。这番话刺痛了米尔纳。然而，他后来赢得了三次英超联赛冠军。
到2008年，他彻底离开了纽卡斯尔，永久转会维拉。两年后，他面临一个选择：是选择刚刚赢得英超和足总杯双冠的切尔西，还是选择自1976年以来一直渴望奖杯的曼城。他选择了曼城。五年内，他帮助曼城赢得了两次联赛冠军、一次足总杯和一次联赛杯。
“无聊”巨星永不停歇：幽默与冠军并存
米卡·理查兹至今仍否认创建了臭名昭著的“无聊的詹姆斯·米尔纳”恶搞账号。“我发誓，米利，那不是我！”每当有新的帖子嘲笑他热爱喝茶、熨烫和修剪草坪时，理查兹都会在米尔纳的怒视下辩解。米尔纳则欣然接受了这个玩笑。疫情封锁期间，他发布了一段用剪刀修剪草坪的视频。“他是让每个人都坚持下去的人之一，”理查兹谈到米尔纳在曼城2012年夺冠中的作用时说。“即使情况不顺利的时候也是如此。”
在利物浦，他将欧冠、又一个英超冠军和足总杯收入囊中。但并非一帆风顺。除了莫斯的那张红牌，还有一次克洛普在中场休息时大发雷霆。“我记得他猛地拍桌子说，‘你们都给我闭嘴，’”米尔纳回忆道。“但尤尔根很棒。我和他关系很好。”
数字与情感铸就传奇：不老的米尔纳
如今在布莱顿，米尔纳继续挑战时间。40岁时，他成为英超历史上第二年长的进球者，仅次于泰迪·谢林汉姆。本赛季早些时候，他对阵曼城时打入的点球——献给已故利物浦队友迪奥戈·若塔——是他六年来首个英超进球。“我六年没进球了，而且我穿着他的号码，”米尔纳声音哽咽地说。“显然，我得到了那位伟大人物的帮助。”
曾与米尔纳在利兹联并肩作战的保罗·罗宾逊将他的长寿归因于痴迷。“这关乎你所做的一切，”他说。“包括你在家里的走路方式，你穿什么鞋，你怎么睡觉，你睡什么枕头。”
当他与布莱顿的合同今年夏天到期时，他还会继续踢下去吗？米尔纳把每场比赛都当作最后一场。他仍然记得24年前奈杰尔·马丁的建议：“趁你还能踢的时候好好享受，因为时间过得很快。”“得了吧，奈杰，”米尔纳当时嗤之以鼻。“我才16岁！”现在，他明白了。
