从表面上看,切尔西周二在贝加莫1-2的失利,似乎是因恩佐·马雷斯卡在后场调整失误所致。由右后卫组成的中场与被迫频繁调整的四后卫防线最终崩溃,查尔斯·德凯特莱尔从中路直插要害。这场本应在欧洲典型客场取得的关键胜利,最终却成为切尔西欧冠客场五连败的又一败绩。
本不该如此。当里斯·詹姆斯强行突破到底线为若昂·佩德罗送出传中时,切尔西完全有理由认为自己已牢牢掌控比赛。他们成功化解了亚特兰大早段针对边后卫身后的传球威胁,并逐渐掌握主动权。这支蓝军虽未展现最佳状态,但已占据上风。他们只需延续第25分钟取得领先后的攻势即可。
然而直到25分钟后,切尔西才完成第二次射门。期间他们四次突入亚特兰大禁区,但若昂·佩德罗始终缺席——直到第91分钟客队疯狂追平比分时,才再次出现在禁区内。这位巴西球员回撤空当参与进攻的拼劲无可指摘,但当切尔西需要核心支点扩大优势时,他们却始终缺失这样的关键人物。
遗憾的是,这已成为切尔西本赛季屡见不鲜的剧情。他们的进攻火力自然无法与2024-25赛季相提并论——毕竟球队几乎从未拥有过科尔·帕尔默的巅峰状态,更遑论上赛季初那个看似能凭一己之力发起冠军冲击的版本。利姆·德拉普同样鲜有出场机会,而当这位切尔西9号球员本赛季真正登场时,他并未展现出足以证明自己已准备好从英超末流球队的酒吧斗殴式比赛,跃升至新东家所处的高端竞技水平的压倒性证据。
更别提他们还拥有争议人物尼古拉斯·杰克逊——这位前锋虽纪律涣散且射门时常离谱,却擅长创造射门机会和禁区触球。上赛季这位现租借至拜仁的球员在英超首发90分钟内平均贡献0.51个非点球预期进球。若以原始数据衡量,若昂·佩德罗和德拉普或许更胜一筹,但更具预测性的指标表明,杰克逊更擅长将球送入危险区域。
上赛季离队的球员中,他并非唯一擅长在禁区内接应传球的球员。切尔西上赛季英超场均禁区触球数为31.7次,如今总数已减少约5次。这些触球机会的流失原因很明确：杰克逊、诺尼·马杜克和贾登·桑乔离队时带走了这些数据。若将这三人与帕尔默组合,便能组成一套常驻英超首发阵容的四重奏——他们首发时每90分钟平均可贡献25.4次禁区触球。而昨晚出战的前锋四人组费尔南德斯、若昂·佩德罗、杰米·吉滕斯和佩德罗·内托,按相同标准计算平均值仅为17.4次。
每名离队球员的转会背后都有合理因素支撑切尔西的决策过程,尤其考虑到他们未能在终结环节有所建树。本赛季数据中包含两名中场球员：费尔南德斯虽在进攻三区展现出良好发展态势,但仍处于成长阶段；而佩德罗的引进更多是为了给帕尔默提供支援而非担任锋线主力。尽管存在诸多考量因素,但球队失去的禁区威胁仍属重大损失。
马雷斯卡认为,詹卢卡·斯卡马卡的扳平进球暴露了球队最糟糕的一面——当亚特兰大重新点燃切尔西此前成功压制的比赛氛围时,球员们突然变得失误频频。“失球后我们对比赛的掌控力有所下降,”他表示。“上半场我们先取得进球,虽然也丢了球,但创造了多次机会。下半场本有两次绝佳机会扩大比分。然而在1-1扳平后,我们再次失去对比赛的掌控,最终导致第二粒失球。”
然而客队在被扳平前所展现的控球权,实则是一种效率低下的控球——他们无法将这种优势渗透到球场每个角落。詹姆斯的两次突破是他们最具威胁的进攻瞬间,但亚特兰大无需担忧开放式比赛会导致更多失球。既然对方门前鲜有持续威胁,意大利球队为何不效仿本赛季早些时候取得相同比分的桑德兰,逐步压上进攻呢？
对于马雷斯卡而言,这些问题并非无法解决。帕尔默在禁区触球方面未必位居顶尖行列,但在这些区域他比费尔南德斯更游刃有余——必须指出的是,后者在禁区内后插上射门方面已取得显著进步。周二晚帕尔默的缺席,正是切尔西精心策划逐步让10号球员回归首发的策略之一。然而昨晚的赛果以最令人扼腕的方式印证了这种策略的合理性。若缺少核心组织者已如此艰难,那么冒险让其带伤上阵更是雪上加霜。
不过马雷斯卡本可做出其他调整。年仅18岁的埃斯特瓦奥已精通进攻端诸多高难度环节,本赛季英超在禁区内的触球次数位居出场超400分钟球员之首——除诺尼·马杜克和杰里米·多库外无人能及。马雷斯卡透露,若非斯马卡的飞铲意外击中韦斯利·福法纳导致埃斯特瓦奥眼部受伤,这位巴西小将本可登场。而他最终派上场提振进攻的亚历杭德罗·加尔纳乔同样擅长创造绝佳射门机会——尽管面对更佳选择时,他仍未能戒除远射瘾。
无论首发阵容如何变动,切尔西的进攻依然令人畏惧。距离他们舞动着肢体戏耍巴塞罗那不过两周有余。像这样年轻的队伍必然需要学习如何更稳定地发挥,而球队如今极有可能在小组赛阶段无缘前八的现实,恰恰意味着还有两场比赛可以培养正确的比赛习惯。“若想冲击前八,必须全取六分,”马雷斯卡表示,“否则就全力争取晋级附加赛,再冲击下一轮。”
更多比赛或许能让切尔西真正找到默契,毕竟本赛季他们已多次与这种状态擦肩而过。当阵容完整时,这支球队完全可能让外界质疑其禁区触球能力的论调显得荒谬可笑,从而证明某些看似奇怪的引援决策是正确的。但眼下,人们仍难以摆脱这样的感觉：今夏进攻线的重组让马雷斯卡的球队少了一丝爆发力,而这正给防线带来压力——正如他们在贝加莫遭遇崩盘时所展现的那样。
