在美国队周二对阵沙特阿拉伯队之前，美国国家队主教练格雷格-贝哈尔特被问到，当美国队在11月的世界杯上开球时，他是否有一个首选的首发名单。他的回答很有说服力。
“理想情况下，在一个完美的世界里，我有一个想法。但我知道的一件事是，那不是国际足球，所以我认为我已经确定了每个位置的最佳球员吗？是的，我有。但我认为他们都能在世界杯开始时出场吗？我不知道，”贝哈尔特说。”这就是每个国际经理现在要处理的问题。我们会屏住呼吸，希望情况是这样的。但即使在这个训练营中，我们也缺少五个首发球员。所以它就是这样的，你必须接受它。你不能用它作为借口，你需要做的是给那些在这里的球员以信心，而不是担心那些不在这里的球员。”
因此，贝哈尔特基本上是在说，他有六个首发球员可以使用，而有五个不在目前的队伍中。但他们会是谁呢？让我们来破解一下。
必备的首发球员
缺少的三个人很简单，中后卫迈尔斯-罗宾逊、中场尤努斯-穆萨和左后卫安东尼-罗宾逊都因伤缺席。每个人都是他们位置上明显的最佳选择，是国家队不可替代的。在罗宾逊和沃克-齐默尔曼都在场上的情况下，球队的防守是坚不可摧的，而他们的替补球员的发挥只会让贝哈尔特在他们缺席时更加想念他们。穆萨已经成长到一个地步，他也应该被认为是中场的自动首发。
没有人能够比得上穆萨的球技，在中场尝试布伦登-阿伦森或吉奥-雷纳会导致韦斯顿-麦肯尼需要在球场上占据一个更深的位置，而他在自由角色中表现出色。但在这个三人组之后，谁也猜不到贝哈尔特所指的其他首发球员是谁。
同样缺阵的还有
蒂姆-维阿、扎克-斯特芬、克里斯-理查兹、卡梅隆-卡特-维克尔斯，以及现在的雷吉-坎农都有伤在身，无法参加即将到来的比赛。如果理查兹能获得稳定的上场时间，他很可能会上升为首发球员，但在因伤错过夏季国际比赛窗口期，然后又错过这个窗口期后，他在世界杯上的位置现在可能是个问题。
坎农和卡特-维克尔斯是深度选择，他们需要帮助才能成为首发球员，留给球队的是维阿和斯蒂芬。虽然斯蒂芬一直在挣扎，尽管在米德尔斯堡最近的比赛中首发–0-0战平罗瑟汉姆–但由于受伤而被排除在训练营之外，但他一直是贝哈尔特的头号球星，有一段时间了。这句话让人觉得，如果斯蒂芬在11月21日身体健康，无论马特-特纳做什么，他都会成为卡塔尔的首发。
尽管特纳有很强的射门能力，但贝哈尔特更喜欢一个善于在脚下拿球的守门员，而斯蒂芬由于在曼城工作过，对从后面打球更有信心。由于贝哈尔特想要适合他的体系的球员，所以即使特纳在门前可能更敏锐，也会看到斯蒂芬首发。
维亚在为国家队效力期间表现出色，但他在一个最深的位置上踢球，负责右翼。在雷纳和阿伦森的配合下，这个侧翼的质量很高，但在过去9场比赛中，维阿首发了6场。在大部分时间里，雷纳也不能上场，但这表明贝哈尔特对维阿的评价很高。
预测XI
到了世界杯，情况可能会发生变化，阿伦森或维阿会赢得首发位置，但贝哈尔特的顶级阵容听起来是这样的。
GK: SteffenLB: RobinsonCB: RobinsonCB: Zimmerman:RB: Serginio DestMID: McKennieMID: Tyler AdamsMID: MusahFWD: Christian PulisicFWD: Jesus Ferreira: FWD: Weah
虽然这是一个坚实的前11名，但从现在到卡塔尔，取代迈尔斯-罗宾逊和解除其他首发球员的战斗将是至关重要的。
根据谁可以出场的预测，世界杯上的11人名单可能是这样的。
GK：斯特芬LB：罗宾逊CB：阿隆CB：齐默尔曼RB：德斯特MID：麦肯尼MID：亚当斯MID：穆萨FWD：普利西奇FWD：费雷拉FWD：维阿
如果是这样的话，围绕着一些位置肯定是值得关注的，因为守门员和中后卫有漏洞，而边锋甚至中锋可能没有最好的可用球员在那里。面对沙特阿拉伯，如果马克-麦肯锡得到时间，他可以推动朗，而特纳则需要打出亮眼的表现来取代斯特芬。翼部深度是一个很好的问题，但阿伦森在被召唤时一直是球队中表现最好的分析之一。从现在到11月14日的名单确认日，对贝哈尔特来说，艰难的决定即将到来。
