1月18日，达拉斯小牛队的大个子Maxi Kleber告诉Bally Sports Southwest，他希望能在全明星赛前伤愈复出，甚至可能最快在下周就能恢复。显而易见，这太乐观了。全明星赛已经到来，克莱伯还没有完全准备好。
克莱伯在周三进行了练习，但他将错过周四对圣安东尼奥马刺队的比赛。他告诉《达拉斯晨报》的Callie Caplan，他可能也会错过周日对洛杉矶湖人队的比赛。自从12月13日在训练中撕裂右腿筋以来，他还没有打过比赛，这次受伤需要进行手术，并使球队明显落后。
周三的训练结束后，教练杰森-基德告诉记者，克莱伯 “得到了一些跑动，做得非常好”，但小牛队需要看看他的身体如何反应。周四是六场主场比赛的开始，基德没有说克莱伯会在3月7日结束的这段时间内回到阵容中。
“我们会看到的，”基德说。”这不是一个保证。这又是关于他的感觉。从休息开始的一切，他感觉很好。所以我们只是看看情况如何。如果能让他在主场复出就好了，但不能保证他能准备好。”
克莱伯正在重新加入一支看起来与12月时有很大不同的球队。凯里-欧文、马基夫-莫里斯和贾斯汀-霍乐迪现在都在名单上，而斯宾塞-丁威迪、多里安-芬尼-史密斯和肯巴-沃克则不在。约什-格林已经进入首发阵容，并成为达拉斯的顶级侧翼防守者。在休息之前，贾登-哈迪和西奥-皮森都是每晚的轮换球员，但随着小蒂姆-哈达威将在周四从腿筋伤势中复出，这种情况可能会发生变化。
有一件事和几个月前一样，没有变化。克莱伯是那个应该把整个事情联系起来的人。当水手队在上个赛季闯入大会决赛时，他的三分球和可转换性是让他们在进攻中打出5-out而不至于太小的原因。在常规赛的最后六周，他将是整个联盟中最重要的角色球员之一。
基德说，克莱伯的 “防守多个位置的能力 “和 “他想打防守，有时在进攻中不看篮筐 “将帮助球队，他称能让克莱伯在卢卡-东契奇、欧文和两个侧翼身边打球是一种 “奢侈”。
基德说，达拉斯 “并不是要给马克西施加压力，让他做所有的防守工作”。然而，现实是，克莱伯的肩膀上有很多东西。小牛队的防守在联盟中排名第23位，比上赛季的第7位大幅下降。在克莱伯的564分钟里，他们每100个回合交出了108.3分，这甚至比本赛季排名第一的克利夫兰骑士队还要吝啬。在他们所有的其他时间里，达拉斯每100分钟交出116.4分，这实际上与排名第27位的波特兰开拓者的表现相同。
克莱伯不会像小贾伦-杰克逊那样上场投篮，也不会像德雷蒙德-格林那样成为一个破坏性的防守力量。不过，他给小牛队带来了完全不同的动力，因为他们构建名册的方式。在德怀特-鲍威尔和贾维尔-麦基中，他们有传统的大个子球员，需要在对抗挑衅和滚动的情况下下降。在克里斯蒂安-伍德身上，他们有一个现代大个子，需要像克莱伯这样的人在他身边防守。他们曾经把6英尺7英寸的芬尼-史密斯作为一个小球5号来打，但他们甚至不能再这样做了。在季后赛中，当他们需要能够换防、拉开空间并在防守中给对方球星以不同的眼神时，他们将指望克莱伯打出巨大的时间。
只要他是健康的，那就是。尽管达拉斯队在没有克莱伯的情况下很难获得停顿，但球队对他的谨慎态度是有道理的。如果他在季后赛中表现不佳或无法出场，那么水手队就会遇到更大的麻烦。
