新奥尔良鹈鹕队的布兰登-英格拉姆已经有一段时间没有比赛了。他在11月25日与孟菲斯灰熊队的比赛中遭遇了球队所说的 “左脚大脚趾挫伤”，此后一直处于休战状态。在周四的训练中，英格拉姆告诉记者，”信心 “是他和他重返球场之间最大的事情。
“对推开的信心，”英格拉姆说。”对回到我想成为的人有信心。试图变得有爆发力，试图做我自己。那是最大的事情。如果我感觉不是我自己，那么我知道现在不是在场上的时候。”
他不确定自己究竟何时会回来。他说，”最棘手的事情 “是当他 “感觉我已经准备好了，但我还没有完全准备好”。鹈鹕队教练威利-格林告诉记者，对英格拉姆来说，这是一个 “缓慢的过程”，而且 “这对他来说很艰难”。
“有些日子我感觉真的非常好，恢复得很糟糕，”英格拉姆说。”有些日子，恢复得很好。因此，每当我感觉100%的时候，我就会给它一个机会。但现在还很难说。”
格林说，球队 “有希望尽快让他回来”，但主要的优先事项是 “让他恢复健康 “并避免挫折，因为大的目标是朝着在季后赛中尽可能有竞争力的方向发展。
好消息是，在没有英格拉姆的情况下，新奥尔良已经茁壮成长。尽管锡安-威廉姆森和英格拉姆只一起打了12场比赛（CJ-麦科勒姆缺席了其中的两场），但以22胜12负的战绩，在西部排名第一。鹈鹕队的进攻排名第六，防守排名第六，得分差排名第三，威廉姆森以推土机的方式进入MVP的行列。在英格拉姆受伤后的12场比赛中，威廉姆森平均得到29.8分，真实投篮命中率为68.2%，外加7.8个篮板，5.9次助攻，1.4次抢断和1.0次盖帽，新奥尔良队在他的上场时间里，每100回合得到121.7分。
“这相当艰难，因为我想在球场上，”英格拉姆说。”尤其是我们的球队最近取得了成功，我想成为其中的一部分。”
英格拉姆说，当他回来时，他不会只是 “适应”–“他们仍然要给我球”–但他会专注于在球场上的沟通，并 “利用我的智商 “为他的队友提供便利。他说，理想的情况是，当他在阵容中时，鹈鹕队将 “击溃球队”，首发球员将得到更多的休息。
如果发生这种情况，那是因为英格拉姆、威廉姆森和麦科勒姆已经找到了一起进攻的节奏。鹈鹕队刚刚结束了一场比赛，在这场比赛中，威廉姆森在关键时刻不到3分钟内连得14分，以14投21中的成绩获得了职业生涯最高的43分。(“我们在最后阶段真的有多样化的战术安排。麦科勒姆说：”我们真的有多样化的战术：把球传给Z，然后让他滚开”。） 他们想做的最后一件事是把球从威廉姆森手中夺走，但他们也不想把他们另一个全明星级别的前锋边缘化。
新奥尔良在每个位置上都很有深度，本赛季大部分时间里，伤病决定了其轮换。最近，纳吉-马歇尔进入了首发阵容，在过去的四场比赛中，这位24岁的侧翼球员在30.7分钟内平均得到14.5分、6.5个篮板和2.5次助攻，这些比赛都是胜利。在对阵明尼苏达的比赛中，特雷-墨菲三世在27分钟内得到21分，7次三分球出手中的5次。这正是每支球队在其最好的球员之一被搁置时想要看到的东西。
每支球队也希望看到受伤的明星迅速和无缝地回归。前者在英格拉姆身上没有发生，但后者更重要。
