拉塞尔-威斯布鲁克的名字出现在交易谈判中已经有一年多的时间了。据报道，洛杉矶湖人队在2022年的截止日期与休斯顿火箭队讨论了约翰-沃尔的交换，然后在整个休赛期对他进行了交易，但没有达成交易。当本赛季以五连败开始时，竞选的最坏情况开始看起来越来越有可能。交易威斯布鲁克的失败看起来可能会使湖人队失去竞争的希望。
但事情开始发生变化。威斯布鲁克转入后备角色，并且打得相当好，甚至成为年度最佳第六人的投注热门。湖人队自2-10开局以来取得了9-6的成绩，并且在面对NBA一些最好的球队时发挥出色。据The Athletic的Sam Amick报道，曾经看起来不可想象的事情，现在越来越有可能。他报道说，由于威斯布鲁克作为第六人的成功，湖人目前不太可能交易他。
现在有多份报告表明，湖人队更愿意围绕肯德里克-纳恩和帕特里克-贝弗利的到期合同建立一个交易方案。这样的交易可以帮助他们增加一个或两个有意义的角色球员，而不需要送出大量的最佳投注资金或威斯布鲁克，他已经成为轮换阵容的重要组成部分。
当然，威斯布鲁克在这里的价值是相对的。虽然他在替补席上提供了有意义的能量，但他是以超级明星的赔率这样做的。球队不会为板凳上的能量支付4700万美元。这就是湖人队不交易威斯布鲁克的内在风险。他在他们的工资总额中占有如此大的比例，如果不交易他，他们就缺乏增加大量工资所需的薪金填充物。贝弗利和纳恩加起来大约有1800万美元的收入。
也有一种说法是，威斯布鲁克的成功在很大程度上是表面的。自从搬到板凳上后，他的平均得分接近15分，8次助攻和6个篮板，但湖人队作为一个整体，每100个回合中，威斯布鲁克的时间损失了3.7分。相反，他们在没有威斯布鲁克的情况下，每100次上场时间赢了2.1分。当你过滤掉除第四节以外的所有比赛时，这些数字变得更加明显。湖人队在威斯布鲁克的164分钟第四节比赛中被赢了78分，但在没有他的160分钟第四节比赛中却赢了对手66分。
这些数据表明，湖人队考虑追求威斯布鲁克交易可能是明智的，但保留他有长期的好处。一个较小的交易将帮助湖人队保留更多的长期最佳投注资本，而且威斯布鲁克4700万美元的工资在休赛期就会从账面上消失。这将帮助湖人队躲避奢侈税，从而避免下个赛季的复读税。
湖人队对这些因素的权衡程度如何，我们不得而知。归根结底，他们留下威斯布鲁克的动机并不重要。在这个阶段，越来越明显的是，他们的重点是为纳恩和贝弗利寻找交易，而不是威斯布鲁克，除非交易形势发生了巨大变化，否则湖人队似乎很可能留住这位前MVP。
