加里-佩顿二世周三完全参加了波特兰开拓者队的训练。这是一件大事，因为佩顿，也许是NBA最好的外围防守者，还没有完成他在开拓者队的首秀，他们需要在这一端得到任何帮助。
11月12日上午，波特兰9胜3负，其对手每100个回合得到108.7分，是联盟中第六低的分数。开拓者没有精英的防守人员，但他们在侧翼的运动能力和多功能性比最近几个赛季都要强，而且在赛季初，他们能够通过打大量的禁区和使用小的、可切换的阵容让球队失去节奏。
然而，在接下来的12场比赛中，他们每100回合交出117.5分，是联盟中第三差的成绩。他们现在是13胜11负，他们的防守总排名第23位。
波特兰明星达米安-利拉德(Damian Lillard)打破了关于佩顿的消息，他在7月做了腹部手术。
“他今天练习了，”利拉德告诉记者。”我的意思是，他今天和我们一起做了一切。”
当记者们似乎感到惊讶时，利拉德笑着说。”我应该这么说吗？他和我们一起练习，他今天练习了，所以他一定感觉很好，我想，我不知道。”
开拓者队在9月中旬宣布，佩顿的康复进展顺利，预计在常规赛开始前完全康复。10月13日，他们宣布他将错过常规赛的开始，并在两周后进行重新评估。11月1日，他们宣布，他已经被允许增加他的调理和场上活动，他的回归时间表将在11月12日结束的六场客场之旅后确定。
然而，在11月18日，他们宣布，他仍在恢复中。新闻稿写道：”在准备重返赛场的整个渐进式复健过程中，佩顿经历了间歇性的酸痛。他将继续进行康复训练，预计将恢复全面训练，并将在两周后重新评估。”
佩顿上赛季在金州勇士队爆发，在帮助他们赢得冠军后，与波特兰签订了一份三年2610万美元的合同。当他健康时，他的攻击点防守将给开拓者带来很大的帮助。他还会得到防守，为他们的过渡比赛提供汁液，在进攻中成为一个连接器，并给教练Chauncey Billups带来更多的阵容灵活性。
“老实说，让他出场就是好事，”比卢普斯告诉记者。”多么接近或不接近，我不确定，但他看起来很好。你总是要想他会有什么感觉，你知道我在说什么，但他看起来很好。”
比卢普斯说，开拓者队练习了45-50分钟。他说，佩顿仍在处理一些酸痛的问题，但 “比我们上次谈及此事时要好一些，”他补充说，佩顿已经 “挺过了一些事情”。佩顿被列为周四对丹佛掘金队的比赛的缺席者，比卢普斯说，当他真的回来时，他将被限制上场时间。
比卢普斯说：”有他在场上的能量只是好事，”他说。”我们将拭目以待，但显然他比以往任何时候都更接近，如果他在练习的话。”
在主场迎战掘金队之后，波特兰队将在周六和周一在主场与明尼苏达森林狼队连续打两场比赛。开拓者队在周日以116-100战胜了印第安纳步行者队，这是利拉德自11月19日以来的第一场比赛，也是他们自11月10日以来的最佳防守表现。步行者队的明星泰瑞斯-哈里伯顿没有上场，但这仍然算得上是积极的势头，甚至佩顿的几次短暂停留也是如此。在训练中，比卢普斯告诉记者，其他球队现在知道 “我们在禁区、在人盯人、在换防、在小个子阵容中是如何打球的”，并据此进行攻击。
“我们不再让任何人感到惊讶，”比卢普斯说。
