全明星赛的“无关紧要”与联盟的真正危机
每年NBA全明星赛总要搞点新花样，今年又来了个“美国队 vs 世界队”的赛制。但球员们似乎并不买账。凯文·杜兰特对此不以为然，直言“球迷和媒体总得找点茬抱怨”。卢卡·东契奇、尼古拉·约基奇、安东尼·爱德华兹等球星也都被问及此事，反应大同小异。
讽刺的是，联盟总裁亚当·萧华在媒体日上侃侃而谈近半小时，却没有记者提及全明星赛的改制，更没人关心如何“刺激球迷兴趣”或“让球员认真比赛”。这在往年几乎是头条问题，但今年不同寻常。这已是萧华担任总裁的第12个完整赛季，却正演变为他任期内最具挑战性的一年。要知道，他上任伊始就曾果断处理快船前老板唐纳德·斯特林的种族歧视言论事件，如今的局面甚至有过之而无不及。
摆烂成风：联盟的“灰色地带”执法困境
本周早些时候，NBA因爵士队和步行者队的“摆烂”行为分别处以50万美元和10万美元的罚款。周六，萧华承认“摆烂”长期以来一直是联盟的一部分，甚至在某种程度上能制造话题，因为“球迷会支持他们的球队表现糟糕”，以期获得更好的选秀顺位。
但他同时指出，目前的“激励机制显然出了问题”。萧华反问道：“我们今年看到的行为，比近年记忆中更糟糕吗？在我看来，是的。这正是导致这些罚款的原因。不仅仅是罚款，我的声明也明确表示，本赛季我们将更密切地审视球队行为的整体情况，并有意让所有球队都提高警惕。”
萧华承认，如何惩罚或阻止“摆烂”的难题在于，这有点像“只可意会不可言传”。换句话说，这是一种主观判断，联盟实际上已宣布将在此类纪律措施上采取“灰色地带”操作。“这，”萧华说，“并非我们乐意身处的境地。”
快船违规调查：联盟的“复杂”难题
如今，联盟面临的尴尬局面远不止于此。在快船队主场英格尔伍德的Intuit Dome举办全明星周末，同时又在调查快船队可能存在的薪资帽规避和违规招募行为，这让所有人都感到不适。萧华提醒在场媒体，联盟办公室并未直接主导调查，而是由一家外部律师事务所负责。他表示，据他所知，“快船队一直全力配合，但正如我所说，我不参与日常事务。”他称此事“极其复杂”，并补充说他尚未得出任何结论。
字母哥入股预测市场：规则边缘的形象危机
当被问及扬尼斯·安特托昆博宣布成为预测市场公司Kalshi的股东一事时，萧华也采取了类似的“太极”策略。他表示“这是一个我正高度关注的问题”。但他也淡化了字母哥的参与程度，指出联盟对体育博彩有规定，球员可以对博彩公司进行小额投资。同样的规则现在也适用于预测市场。
萧华解释说：“这意味着他们的投资不能超过百分之一。就扬尼斯而言，据我了解，这是一笔微不足道的投资，远低于百分之一。所以这并未违反规定。”然而，尽管没有违反规则，但这显然对联盟形象不利——萧华似乎也意识到了这一点，他试图将这个话题转化为对NBA来说近乎中性的影响。
萧华继续说道：“我担心的是，在所有这些博彩活动中，我们需要更好地掌控所有正在发生的各种活动。”
危机四伏：萧华的“太极”与联盟的未来
对“摆烂”的担忧，对快船的担忧，对体育博彩和预测市场的担忧。联盟正在调查所有这些问题——或者说，在快船的案例中，是一家律师事务所正在调查。至于预测市场投资和字母哥，那只是小事一桩，没什么好担心的。
就危机公关而言，萧华的努力效果如何，我不敢确定。我全程听完了新闻发布会，并多次阅读了文字记录，大部分内容都像是试图转移视线。正如一位记者事后对我所说，萧华非常擅长说很多话，但实际上什么也没说。也许是因为围绕联盟的这些问题，都没有快速或明确的解决方案。我并不羡慕他，但也没人说掌舵会是件轻松的事。
