切尔西本已将阿斯顿维拉牢牢掌控在自己手中,直到乌奈·埃梅里的战术调整和奥利·沃特金斯的精彩表现,让客队在周六的斯坦福桥球场以2-1逆转取胜。毋庸置疑,这场胜利再次证明维拉是英超冠军的有力竞争者。维拉直到九月底才在对阵富勒姆时取得赛季首胜,此后便势不可挡,各项赛事豪取13连胜——即便本场数据表现不佳仍能逆转。
切尔西全场仅3次射正,却创造出2.14个预期进球,其中大部分来自若昂·佩德罗上半场的近距离破门。下半场沃特金斯、桑乔和奥纳纳的登场彻底扭转局势。维拉连入两球,射门数以11-4碾压对手,预期进球比更是达到1.40-0.16。如此逆转归根结底取决于战术部署,而埃梅里正是最擅长将看似弱旅打造成具备竞争力的球队的教头之一。
他先后击败了阿森纳、曼城,如今又战胜切尔西,使维拉在新年前夕将与枪手的积分差距缩小至三分。冠军争夺战愈演愈烈,维拉的数据也开始改善——本赛季18场比赛仅失19球,得益于门将埃米·马丁内斯和后防线的出色表现,球队目前拥有联赛第四好的净胜球。近两场四进两出的攻防表现正是关键,这为即将到来的焦点战埋下伏笔。若维拉能在12月30日客场再胜阿森纳,便可登顶联赛榜首迎接新年。
埃梅里将率队对阵昔日执教的球队,这场焦点战早已备受瞩目。但更值得关注的是,这支自1981年英超成立前就未曾夺冠的球队,如今在各项数据全面超出预期表现,已然成为不可小觑的劲旅。凭借周六的胜利,维拉已领先第四名利物浦7分,距离下赛季欧冠资格仅一步之遥。
这确实是团队协作的成果,但防守端之后,边锋摩根·罗杰斯的挺身而出为球队注入了强劲动力。凭借7粒进球和3次助攻,他正全力争取代表英格兰出战2026年世界杯,目前无疑正走在正确的轨道上。即将到来的赛程包括对阵阿森纳和水晶宫,维拉的争冠实力将在接下来的赛程中持续接受考验,但这绝非埃梅里无法带领球队应对的挑战。
一方面,只有热刺像阿斯顿维拉一样实现了预期进球数超额10球的表现,但考虑到他们对定位球的依赖,这种现象也就不难理解了。如今联赛已成定位球盛宴,各队竭力把握每次得分良机,但埃梅里早在这一战术风潮兴起前便已深谙此道。能率领四支球队问鼎欧联杯的教头,必然深谙把握机会之道。若他能率维拉夺得英超冠军,这将成为其执教生涯迄今最耀眼的奖杯。
维拉本赛季正朝着非凡成就迈进,而他们拥有实现目标的领航者。随着一月转会窗口即将开启,这正是为可能创造历史的冲刺阶段补充战力的良机。
