考虑到他在健康时的表现，这听起来几乎是不可能的，但洛杉矶湖人队在安东尼-戴维斯缺席的比赛中的战绩实际上比他所打的比赛要好。在将近一半的赛季中，湖人队在没有戴维斯的情况下是8胜7负，在有他的情况下是11胜14负。当然，这不能说明戴维斯的问题。当健康时，他一直是NBA最好的球员之一。不过，最近，他的替代者并没有走远。
在本赛季的14次首发中，托马斯-布莱恩特平均每场比赛得到超过16分，略低于10个篮板。他目前在NBA每场比赛至少出手4次的球员中，禁区进球率排名第二，为79.8%，但他也设法使他的中距离出手率略低于59%，并在他的30次三分球中命中14次。在过去的两周里，布莱恩特一直是NBA中最好的进攻型大个子之一。
这给湖人队造成了一点困境，尽管是一个令人羡慕的困境：他们已经有了NBA中最好的进攻型大个子之一的戴维斯。很少有球队将主要时间用于以多个大个子为特征的阵容。当戴维斯回来时，他的时间是安全的。然而，布莱恩特打得很好，让他坐板凳似乎也不合适。即使多个大个子的阵容是次优的，一个拥有8个最低工资的球队真的可以不启动那个在他们最长的连胜中已经相当明显地成为第二好的球员的人吗？
这里没有一个简单的答案，所以让我们看看把布莱恩特留在首发阵容中，并在戴维斯回归后把他调到大前锋位置的利弊，然后最终确定正确的行动方案。
为什么布莱恩特应该保留他的首发位置
这种方法在过去已经带来了进攻上的问题。考虑到湖人队的状况，现在不太可能出现这种情况。两大阵容通常会影响到空间，但几乎每个湖人阵容都会影响到戴维斯的空间。湖人队已经使用了四种不同的阵容，其中戴维斯至少参加了90次比赛。拉塞尔-威斯布鲁克出现在其中三个阵容中。丹尼斯-施罗德在第四个阵容中，在戴维斯下场前，他的投篮命中率低于26%。作为一个团队，湖人队在戴维斯在场的情况下，远投率为33.3%。空间的船可能已经起航了。鉴于他在中距离的成功和至少在理论上的上升空间，布莱恩特可能不会比目前这个名单上的后卫们更多地限制空间。
不过，他还会有其他一些进攻方面的好处。尽管他们在油漆区的得分很成功，但湖人队几乎从未抢过进攻篮板。他们的进攻篮板率在联盟中排名第25位，虽然这其中有一些是经过深思熟虑的分析，以强调过渡期的防守，但将他们的两个大个子配对，至少可以将他们拉近到联盟的平均水平。过渡期的好处将在地板的另一端更加明显。弗兰克-沃格尔的过渡进攻的一个主要特点是围绕着戴维斯在对手的投篮和罚球尝试中漏出，以创造一对一的后卫。
像这样的比赛在达文-哈姆手下已经非常少了，主要是因为他所使用的小个子阵容根本无法很好地反击，无法证明以这种方式使用戴维斯。把他和布莱恩特搭配在一起，突然间他们又回到了桌面上。湖人队作为一个整体的篮板球球队，在联盟的平均水平上徘徊。如果戴维斯和布莱恩特一起打了大量的时间，这可能会有很大的改善。
我们还应该指出，湖人队在戴维斯受伤之前的首发阵容基本上是失败的。他们本赛季使用最多的首发阵容包括戴维斯、施罗德、帕特里克-贝弗利、朗尼-沃克和勒布朗-詹姆斯，在58分钟内，他们的得分超过了4分。用小特洛伊-布朗代替施罗德，这个数字在42分钟内膨胀到17分。如果不出意外的话，让布莱恩特首发就意味着不启动那些不起作用的阵容。
还有就是阵容的灵活性问题。把戴维斯和布莱恩特分开，你实际上是在保证他们中的一个人必须一直在场上。然而，纯粹从他们阵容的成功来看，他们都不是本赛季湖人队的最佳中锋。这一荣誉属于勒布朗-詹姆斯。根据Cleaning the Glass的数据，在超过500次的比赛中，詹姆斯的中锋阵容在本赛季每100次比赛中比湖人的对手多出7.8分。这些阵容对每个对手都有意义吗？但他们在让勒布朗上篮和找到进攻节奏方面发挥了如此重要的作用，湖人也许应该在建立他们的轮换阵容时考虑到他们，至少作为一种情况下的武器。
最终，虽然布莱恩特可能不是詹姆斯和戴维斯的理想人选，但具体而言，他的存在确实使他们两人处于平衡的位置，从而获得成功。如果那是这里的目标，让布莱恩特首发是一个合理的出发点。
为什么布莱恩特应该从替补席上出现
正如我们以最简单的答案开始上一节一样，我们在这里以显而易见的方式开始：根据Cleaning the Glass的数据，本赛季戴维斯在中锋位置上打了1700多次球，而在大前锋位置上只有29次。现在，公平地说，这29个回合都是和布莱恩特一起打的，而且湖人队在这些回合中打得相当好，但与戴维斯几乎完全作为中锋统治联盟的两个月相比，这是一个很小的样本。为什么要修复没有损坏的东西？
戴维斯也许能够保持他作为一个大前锋的进攻表现。有一个很好的机会，他不会。本赛季，戴维斯每场比赛只有3次中投和1.2个三分球。这比2020年冠军赛季时每场4.1次中距离出手和3.5次三分球出手有所下降，当时戴维斯主要打大前锋。这是他的自然倾向。戴维斯倾向于想比他应该采取更多的跳投。他并不特别擅长这些。即使在本赛季，他在弧线后的命中率为29%，中距离命中率为41.3%，而禁区内的命中率为78.7%。任何鼓励更多戴维斯跳投和更少戴维斯上篮的阵容都是有风险的。
防守方面的影响更为严重。湖人队在戴维斯受伤前和受伤后的差别是惊人的：在戴维斯受伤后缺席的12场比赛中，他们每100回合可以得到118.5分，而在他健康的时候是111.5。这种差异主要来自于篮下，湖人队的对手在禁区内的投篮命中率低于71%，而在戴维斯健康的情况下，他们对对手的投篮命中率低于66%。现在，戴维斯几乎可以防守任何人。本赛季，他作为一个主要的篮板保护者，但在过去作为一个弱侧的帮助者也做得很好。
但布莱恩特没有那么多才多艺。他不适合担任外围任务，但他却在篮板上挣扎。这里的一个类似的紧迫问题是詹姆斯，他几乎不得不在防守时打大前锋，以保留进攻的能量。詹姆斯现在主要是防守射手，从后卫线上领导防守交流，而不需要花费他需要的那种能量来对付使用率较高的持球者。他需要把这些能量留给进攻。
从轮换的角度来看，如果湖人队的所有后卫都是大个子首发，为他们找到上场时间就变得很困难。丹尼斯-施罗德、奥斯汀-里夫斯和隆尼-沃克都已经赢得了大量的上场时间。拉塞尔-威斯布鲁克也是如此，尽管如果湖人追求截止日期的交易，他仍然是最明显的匹配工资。帕特里克-贝弗利最近打得不错。哈姆只是不能放弃肯德里克-纳恩。湖人队更希望有一两个侧翼来代替这些后卫中的一个。他们没有。本赛季，他们不得不打得非常小。有一种说法是，让布莱恩特首发实际上会对防守产生积极的影响，只是让湖人队变得更大。不管怎么说，这是一个不平衡的名册。最好的湖人队基本上是最小的湖人队。即使阵容并不总是合理的，这里的目标应该是尽可能地把最好的球员放在场上。布莱恩特本人可能是这些球员之一，但大量的上场时间使其他人的道路变得复杂。
判决书
常规赛是关于实力的。季后赛是关于弱点的。我们现在就在常规赛中。戴维斯-布莱恩特前场的优势是否能超过其弱点几乎是不重要的。优势是巨大的。这就是现在最重要的事情。布莱恩特的存在会给湖人队在许多方面提供急需的尺寸，而不会牺牲很多相同的空间。就目前而言，这就足够了。
在季后赛中？这是不理想的，尤其是在防守方面。但季后赛还没有到来。湖人队可以跨越那座桥，如果和当他们到达它。在那个时候，戴维斯可能会几乎完全在中锋位置上打球。如果他不能健康地进入季后赛，他就不能这样做。如果布莱恩特在这期间为他、球队和球迷提供了一点安心，那么就更好了。
