波特兰开拓者队的后卫加里-佩顿二世已经被列为可以参加周一对底特律活塞队的比赛，这将是他的赛季首秀和开拓者队的首秀。佩顿在休赛期接受了腹部手术，此后一直在恢复中。
作为金州勇士队的一员，佩顿是上赛季的突围球员之一。他在训练营中战胜了艾弗里-布拉德利，赢得了名册上的一个位置，并开始为自己开辟了一个防守挡拆的角色。佩顿是1996年年度最佳防守球员加里-佩顿的儿子，在这一端一直表现出色。但在上个赛季，他不仅开始投三分球，而且在接球时，作为一个筛选者和终结者而茁壮成长。
佩顿最终被证明对金州勇士的夺冠之路至关重要。当他在今年休赛期成为自由球员时，拥有历史性奢侈税账单的勇士队选择不匹配波特兰的报价。这使得只打过最低工资的佩顿与开拓者签订了一份3年2600万美元的合同。
波特兰的防守连续几年在NBA排名垫底，但本赛季开拓者的表现稍好。截至目前，他们的防守排名第23位。这没什么好写的，但在过去的三个赛季中，他们的成绩从未好于第27位。
随着佩顿的回归，开拓者应该在防守方面继续提高。这将永远是一支靠得分取胜的球队，但佩顿应该是朝着他们多年来一直寻求的平衡迈出的有益一步。
